Essais de sécurité aériens
Les essais dits de sécurité étaient réalisés pour vérifier que la réaction en chaîne et l’explosion nucléaire de la bombe ne se déclenchait pas en cas, par exemple, de crash de l’avion porteur. On précipitait donc une bombe du haut d’une tour de quelques mètres. La bombe s’écrasait et son contenu, le plutonium notamment, se dispersait sous le choc en surface du sol. Cinq expériences de ce type ont été faites sur le motu « Colette », à l’ouest de Denise. Ces essais ont provoqué une très importante contamination au plutonium qu’il a fallu nettoyer cette zone pendant des années (voir témoignage encadré). Aujourd’hui, le
DSCEN reconnaît qu’il reste plusieurs kilos de plutonium sur un banc de sable corallien proche de « Colette ».
| 21/07/1966 | 2 h | Ganymède | Colette | 12 m | sécurité AN 22 | nulle |
| 31/07/1972 | 12 h 30 | Ariel | Denise | 10 m | sécurité TN 60 ? | 0,001 |
| 13/09/1973 | 5 h 42 | Vesta | Colette | 4,1 m | sécurité | nulle |
| 01/07/1974 | 7 h 30 | Bélier | Colette | 5,6 m | sécurité | nulle |
| 28/07/1974 | 7 h 30 | Persée | Denise | 5,6 m | sécurité | 0,001 |